Arbutus unedo
Também conhecido como "morango do outono", percente à família Ericaceae e distribui-se pela Bacia do Mediterrâneo, em quase todo o território da Península Ibérica e na parte sudoeste e noroeste da Irlanda.
É um arbusto de folha persistente que pode alcançar cerca de 6 metros de altura.
O Medronheiro tem uma grande resistência à secura do solo do ar e às temperaturas elevadas do Verão.
É um arbusto rustico que cresce bem na maioria das terras, até mesmo em solos pobres, deteriorados ou com salinidade.
Requer muita luz natural e obtêm melhores resultados quando cultivado em pleno sol durante todo o ano.
A colheita do medronho começa em Outubro e estende-se ao início do Inverno.
É uma planta nativa da região mediterrânica e Europa Ocidental.
Em Portugal, pode ser encontrado por todo o país, mas a maior concentração ocorre nas serras do Caldeirão e Monchique.
O seu fruto - o medronho - forma-se no final do Outono, amadurecendo até ao Outono do ano seguinte.
O medronho é um fruto muito apreciado, sendo utilizados na produção de aguardente, um produto regional típico do Algarve.
A planta do medronheiro é também utilizada para a produção de mel, e as suas folhas e cascas possuem taninos que são utilizados na curtição das peles.
Esta planta é também utilizada para fins medicinais devido aos seus efeitos anti-sépticos, e como uma planta ornamental pelas suas flores brancas ou levemente rosadas.
