Helichrysum italicum
Arbusto perene, a erva do caril pode atingir uma altura de 60 cm e um diâmetro de 80 a 100 cm, extremamente rústico e adaptável às piores condições de aridez do nosso clima, apresenta floração abundante e duradoura, de cor
amarelo forte, entre junho e setembro.
É muitas vezes confundida com uma espécie semelhante, designada por perpétua-das-areias (Helychrisum stoechas).
Várias subespécies desta planta são originárias do Mediterrâneo, algumas das quais em Portugal, principalmente em habitats junto ao litoral, em toda a nossa costa. É impossível que passem despercebidas quando atravessámos as dunas e sentimos no ar o seu forte aroma a caril.
Alvéolo - Altura da planta varia entre 9cm a 12 cm
Vaso 0.5L - Altura da planta varia entre 7cm a 15 cm
Vaso 0.8L - Altura da planta varia entre 10cm a 25 cm
Idealmente deve ser cultivada em solo bem-drenado e com exposição solar. É intolerante a excesso de humidade e tolera temperaturas até cerca de -10ºC.
A propagação pode ser feita por sementeira: semear entre fevereiro e março. A semente germina entre 2 a 3 semanas se a temperatura rondar os 20ºC, e as plantações devem ser feitas no final da primavera ou no início do verão, após as últimas geadas.
No entanto a estacaria é das melhores formas de propagação desta planta.
A erva-do-caril, também denominada de imortal, cresce no seu estado selvagem no Sul da Europa, na bacia Mediterrânica.
É originária da Córsega, França.
A palavra “Helichrysum” provém do grego helisso (mudar, dar a volta) e de chrysos (ouro).
Utilizam-se as folhas e flores. Devem ser obtidas frescas, uma vez que perdem a sua delicada fragrância quando secas.
O óleo da erva-do-caril é muito raro e precioso. Possui propriedades excepcionais sob vários pontos de vista, sendo o anti-hematoma mais potente e conhecido na atualidade.
Este óleo essencial é utilizado no tratamento de cicatrizes e de lesões musculares e encontra-se na composição de diversos produtos de tratamento utilizados por atletas de alta competição, bem como de diversos cosméticos há venda em lojas da especialidade por todo o país.
Tem propriedades anti-microbianas, anti-inflamatórias e antioxidantes.
O seu óleo essencial é ainda fantástico para realçar os sabores das frutas em doces, gelados, produtos de panificação e refrigerantes.
As folhas são muito utilizadas com fins culinários, para adicionar a saladas e pratos de arroz, dando um leve e agradável sabor a caril.
