Pode utilizar a stevia das seguintes formas:
- Folhas frescas moídas: salpique as folhas moídas sobre a comida, como se estivesse a usar um outro tempero. Adicione-as durante o cozimento ou quando a comida ainda estiver quente, pois o sabor doce é libertado mais facilmente quando a planta é aquecida.
Podem ser usadas em molhos de churrasco, molho agridoce, sopas, feijões, pizza, molho de maçã, pães, massa de biscoitos, em temperos de saladas, etc.
- Como açúcar/adoçante: seque as folhas, depois num almofariz esmague-as até fazer um pó e utilize na culinária como se de açúcar/adoçante se tratasse. A secagem das folhas deve ser realizada em lugar sem humidade e sem luz (exemplo: um armário). O uso do sol pode originar oxidação precoce das folhas.
A stevia foi considerada segura para consumo humano através de uma rigorosa pesquisa, a a Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA (Food and Drug Administration, FDA) e o Comité Conjunto de Especialistas da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO /OMS) em aditivos alimentares, reconhecem-na como segura.
Mais de 200 amplos estudos foram conduzidos sobre a mesma, atestando a sua segurança na alimentação.
A União Europeia aprovou a utilização de um edulcorante proveniente da stevia. O código E960 e/ou a designação de glicosídeos de esteviol identificam este aditivo nas embalagens dos produtos alimentares. Este edulcorante é de origem natural, com 40 a 300 vezes o poder adoçante da sacarose, não sintético, ao contrário do ácido clicâmico, o aspartame ou a sacarina. Contudo, isto não significa que possa ser utilizado indiscriminadamente.
A Dose Diária Admissível (DDA) foi fixada pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos em 4 mg/kg de peso corporal.
Em termos medicinais, é considerada como hipoglicémica, hipotensiva, diurética, cardiotónica e tónica.
As suas folhas são usadas em casos de diabetes, obsidade, cárie dentária, hipertensão, depressão, dependência de açúcar e infeções.
